Le nouveau grade Vallourec VM130MS a été sélectionné pour le projet dit « 20K » de Beacon dans le Golfe du Mexique
Beacon a récemment qualifié notre nouveau grade VM130MS, développé pour leur projet 20K de Shenandoah, situé dans les eaux profondes du Golfe du Mexique américain, au large de la Louisiane. Les premiers retours montrent un intérêt incontestable pour ce grade d’acier au carbone à haute résistance et offrant de bonnes performances en milieux acides.
Les opérations pétrolières et gazières offshore dans le golfe du Mexique continuent de tendre vers le développement de champs à haute pression/haute température (HP/HT) pour des puits allant jusqu’à 20 000 psi (20K), résultat d’une exploration plus lointaine en mer, ainsi que de forages dans des eaux plus profondes. De ce fait, ces puits nécessitent un cuvelage de production, conçu avec des matériaux à haute résistance, mais conservant néanmoins de bonnes performances en milieux acides.
Compte tenu des contraintes très élevées rencontrées dans les puits HP/HT, il a été nécessaire de trouver un grade capable de répondre à des critères particulièrement exigeants, associant une résistance mécanique élevée et une résistance à la corrosion dans un environnement acide. Les grades disponibles jusqu’à présent sur le marché ne répondaient qu'à un seul de ces deux critères. C'est pour répondre à cet enjeu que Vallourec a développé un grade d'acier carbone (VM130MS) combinant à la fois une résistance mécanique élevée (130ksi SMYS) et de bonnes performances en milieu acide doux, et ceci à l'intérieur de la zone 2 du référentiel NACE MR0175. Par ailleurs, ce grade est également disponible avec des performances d'effondrement élevées (VM130HCMS).
C’est ainsi, que le grade VM130MS a été qualifié avec succès pour Beacon sur la base des essais de la méthode A de NACE réalisés dans des conditions d’acidité légère à la température du fond marin (38°F) avec un pH de 3,9 à 5, et avec une pression partielle de H2S de 0,003bar à 0,03bar/0,05psi à 0,40psi.
Sa qualification a été réalisée grâce au processus I3P, un processus très exigeant spécifique aux environnements en eaux profondes et à haute pression du Golfe du Mexique. A noter que le grade VM130MS a également été qualifié avec succès pour les parois à forte épaisseur, de sorte qu’il peut tout à fait être utilisé comme matériau de base pour la fabrication des accessoires de cuvelage. Ainsi, les sociétés de services pétroliers et les équipementiers peuvent utiliser le VM130MS de Vallourec pour produire des accessoires tels que des équipements de flottaison (sabots de flottaison/colliers de flottaison) et des centralisateurs à corps solide, ainsi que comme matériau pour des crossovers de cuvelage, allant de la partie supérieure à la partie inférieure du raccordement de production (11,9 » OD x 2,0 » WT).
3.000 tonnes de tubes en VM130MS sur les 6.000 commandées ont déjà été livrées pour le raccordement de la production, comme ceci est illustré sur le schéma.
Beacon a indiqué que la validation rapide de ce matériau à haute résistance a fait du produit de Vallourec la solution idéale pour ce projet. Le VM130MS s’avère être un excellent grade d'acier pour les puits HPHT 20K, grâce à ses propriétés mécaniques élevées dans des environnements légèrement acides, permettant d’optimiser la conception du puits et présentant une continuité de matériau sur toute la longueur de la colonne de cuvelage, y compris pour les accessoires OCTG.
