Les marchés porteurs de l’énergie
La demande mondiale en énergie est structurellement en croissance, tirée à la fois par l’évolution démographique et l’industrialisation des pays émergents.
Une croissance de la demande qui génère d’importants besoins en équipement
Les énergies fossiles (pétrole, gaz et charbon) resteront prédominantes au cours des prochaines décennies, faute d’énergies de substitution. La demande de pétrole devrait rester soutenue, en particulier dans les transports. La demande en gaz devrait également continuer à progresser notamment en raison de ses qualités environnementales.
La hausse de la demande en pétrole et gaz, à laquelle s’ajoute un phénomène naturel d’épuisement des puits en cours d’exploitation, nécessite de nouveaux forages et génère un besoin constant de renouvellement des équipements d’appareils de forage et de puits de pétrole et gaz.
L’accroissement de la demande en énergie électrique engendre également des besoins importants en tubes destinés aux installations des centrales électriques. La Chine a multiplié les investissements au cours des dernières années pour répondre aux besoins d’une urbanisation croissante. Dans les pays développés, le renouvellement du parc existant de centrales électriques, construites au cours des quarante dernières années, soutient également la croissance de ce segment. En outre, de nombreux pays ont lancé des programmes de construction de centrales nucléaires afin de sécuriser leurs approvisionnements en énergie et réduire les émissions de CO2, centrales pour lesquelles Vallourec fournit une gamme complète de produits tubulaires.
Vallourec, au cœur des grands enjeux de l’énergie de demain.
Une énergie plus difficile à exploiter et des exigences environnementales plus fortes
Au fil des découvertes, les gisements de pétrole et de gaz sont de plus en plus difficiles d’accès et leur exploitation est de plus en plus complexe. Les équipements des puits doivent répondre à des cahiers des charges plus contraignants, tant au plan technique (offshore profond, environnement corrosif, puits déviés) qu’environnemental (maîtrise des risques de pollution).
Les nouvelles centrales électriques supercritiques et ultra-supercritiques offrent un meilleur rendement énergétique, tout en répondant à des normes environnementales plus sévères. Ces équipements requièrent des tubes capables de résister à des contraintes de pression et de températures de plus en plus élevées, qui représentent une des spécialités de Vallourec. La progression du nucléaire génère également une forte augmentation de la demande en produits tubulaires spéciaux.
Vallourec, un positionnement premium pour relever les défis
Les produits à forte technicité et innovants joueront un rôle-clé dans l’exploitation des futurs gisements de pétrole et gaz et dans les nouvelles générations de centrales électriques. C’est pourquoi le Groupe se positionne en priorité sur les tubes et joints premium, dont les nuances d’acier allié et le traitement thermique auquel ils sont soumis, permettent de répondre aux normes de sécurité les plus exigeantes. Au cours des cinq dernières années, le Groupe a investi plus de 300 millions d’euros en recherche et développement.
Les défis à relever
Le champ pétrolifère de Tupi, situé au large des côtes brésiliennes, se classe au deuxième rang des plus importantes découvertes des vingt dernières années : des réserves estimées entre 5 et 8 milliards de barils à comparer aux réserves prouvées du Brésil, précédemment évaluées à 12,2 milliards de barils. Tupi représente également un concentré des principaux défis à relever en matière d’exploration et de production de pétrole. Petrobras, la compagnie nationale brésilienne, aura besoin d’une architecture de tubes et de joints très spécifiques pour aller chercher des hydrocarbures enfouis sous 2 000 mètres d’eau et 2 000 mètres de sel ; un environnement qui accroît les risques d’écrasement des tubes, en plus des problèmes habituels de pression, de température et de corrosion liés à l’offshore profond.